@ Arobase @

30.06.2007

Cet article ne changera pas le cours de votre vie mais j'avais envie de me lancer dans la création d'une catégorie qui parlerait de tout et de rien.
Des réponses à des questions que l'on ne se pose même pas...
Bref de la "culture générale" sans prétention ni prise de tête...
Voici donc le premier article de cette catégorie :

Le signe @ figurant dans les adresses de courrier électronique est très ancien.

Il a d'abord servi aux copistes médiévaux pour représenter la préposition latine "ad "qui signifie " à " ou " vers ".

Puis dans le latin de chancellerie, cette préposition, toujours écrite @, a servi dès le XVI^e le siècle, peut-être même avant, à indiquer le destinataire d'un document officiel. Son usage est tombé en désuétude au XIX^e siècle.

On le retrouve sur les machines à écrire des pays anglo-saxons, d'abord en Grande-Bretagne à partir de 1885, puis aux États-Unis où il va servir à indiquer le prix unitaire sur les factures. En 1972, l'américain Ray Tomlison, l'inventeur du logiciel de messagerie électronique qui cherche à créer pour son réseau Arpanet (précurseur d'Internet) un système d'adressage, le choisit pour le placer entre le nom du destinataire et celui de la boîte aux lettres, lui redonnant ainsi son sens de "vers " avec sa dénomination anglaise "at ".

Les informaticiens français l'on enregistré sous une autre dénomination dont l'orthographe n'est pas encore fixée : ar(r)obase, arobas, ar(r)obace.

Pour certains le mot proviendrait du vocabulaire des typographes et serait la contraction de "a de ronde de bas de casse " abrégé en "a-rond-bas " puis "arobase ".

Pour d'autres, le mot serait emprumté à l'espagnol "arroba ", une unité de mesure longtemps utilisée en Espagne et en Amérique du Sud.