Une inoubliable fresque familiale à travers un siècle et trois continents : l’auteur de Mille femmes blanches confirme son exceptionnel talent de conteur et nous offre un chef-d’oeuvre.
1995, région des Grands Lacs. Jim Fergus rend visite à sa grand-mère, Renée, 96 ans. Fille d’aristocrates français désargentés, mariée trois fois, celle-ci a connu un destin hors du commun, qui l’a menée de son petit village natal de la région de Senlis jusqu’aux États-Unis, en passant par les sables de l’Égypte. D’un caractère entier, froide et tyrannique, elle a brisé la vie de sa famille, en particulier celle de sa propre fille, Marie-Blanche, la mère de Jim. Pour essayer de la comprendre, et peut-être de lui pardonner, celui-ci va tenter de retracer son parcours.
En parallèle, à travers le journal intime de sa mère, l’écrivain nous fait entrer dans l’intimité de celle-ci. Internée en 1966 dans un asile de Lausanne, Marie-Blanche se souvient de sa vie, commencée comme un conte de fées mais qui prit peu à peu des allures de tragédie.
Jim Fergus s’inspire ici de son histoire personnelle pour nous offrir une saga familiale bouleversante. À la façon de Dalva, de Jim Harrison, il inscrit l’intime dans l’Histoire et nous présente d’inoubliables portraits de femmes dans la tourmente. On retrouve surtout dans cette fresque qui s’étend sur un siècle et trois continents toute la puissance romanesque de l’auteur de Mille femmes blanches associée à une force d’émotion rare.
J'attendais avec une certaine impatience le nouveau livre de Jim Fergus et je n'ai pas été déçue !
Jim Fergus est l'auteur de 2 autres romans magnifiques : "Mille femmes blanches" paru en 2000, et "La fille sauvage" en 2004. Ses 2 premiers romans traitent du même sujet : les indiens d'Amérique.
Dans son 3ème roman "Marie-Blanche", il nous parle de sa propre famille et plus particulièrement de sa mère Marie-Blanche, et de sa grand-mère Renée, deux femmes aux destins boulversants.
En introduction l'auteur nous informe que son livre est un roman, une fiction, mais qu'un grand nombre d'évènements, de péripéties et d'intrigues sont réels. C'est donc une saga familiale imaginée à partir de faits réels !!
Mais venons-en à l'histoire !!
Renée est française, officiellement issue d'une famille aristocratique. Sa mère l'ignore et la déteste. Son père l'adore, mais aime encore plus ses nombreuses maitresses, et sa vie de débauche, au point de laisser son propre frère Gabriel, adopter Renée et abuser d'elle dès sa plus tendre enfance. Il ira même jusqu'à coucher avec sa "fille / nièce" dès que celle-ci aura ses premières règles ! Toute sa vie, elle vouera un amour passionné et incestueux à son oncle.
Durant toute son existence, Renée fera preuve d'une détermination sans faille pour obtenir ce qu'elle veut. Elle sera froide, tyrannique, directive, et intrusive. Elle brisera la vie de toute sa famille et détruira sa propre fille, Marie-Blanche, qui ne parviendra jamais à trouver sa place dans ce monde.
Ce récit nous entraîne en Egypte, en France, en Angleterre et enfin aux Etats-Unis. Il s'articule autour de ces deux personnages, et nous passons de l'une à l'autre à chaque chapitre.
L'histoire de ces 2 femmes qui, bien que liées l'une à l'autre, sont incapables de se comprendre, m'a énormément touchée. Pourtant, à aucun moment je ne me suis identifiée à elles. Je trouve la mère beaucoup trop tyrannique, et la fille pas assez déterminée. Malgré tout, j'ai été captivée. Elles ont toutes les deux des circonstances atténuantes à mes yeux !!
J'ai beaucoup aimé la façon dont Jim Fergus met en valeur les rapports humains, et le destin de ses personnages. Ils sont tous importants. Même ceux qui semblent insignifiants, finissent toujours par jouer un rôle important à un moment ou à un autre !!
J'aime toujours autant le style de cet auteur, fouillé, bien que simple et très agréable à lire. Les mots s'enchainent avec une apparente facilité qui vous captive.
Ce roman est à la fois bouleversant, énervant, dur, tendre, fascinant
et il ne peut nous laisser indifférents.
Je vous le conseille vivement, tout comme les romans de cet auteur d'ailleurs !!!
